由于经济封锁，布匹、棉花等物资无法输入根据地，导致红军和群众连基本保暖衣物都难以保障，大部分战士长期穿草鞋行军作战，甚至赤脚行军，再加上井冈山冬季寒冷，战士们单衣草鞋行军，脚部冻伤溃烂的情况屡见不鲜，周恩来获悉这一情况，心急如焚。

为此，毛泽东决定设立被服厂，利用打土豪获得的棉花、布匹生产军服。尽管设备简陋，但缓解了部分需求。被服厂由红军战士和群众共同参与，甚至伤员、孕妇也参与劳动。然而他们党组织的发展速度太快，门槛太低，对苏区革命斗争造成巨大困难，朱德也注意到这一情况，询问毛泽东如何处理。